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激戦のJAF戦耐久、ドリームカップに参戦してきました！
少し時間経過してしまいましたが、先月末に富士スピードウェイで開催されたドリームカップ6時間耐久に、Taymaz24academy/松田モータースとして参戦して参りました。
このレースは、いわゆるJAF戦のトップランカーによるガチガチの耐久レース。参加ドライバーの中には、前年及び前々年のGT300championドライバーがいるほど。
車種は、86とヤリス、ロードスターの3クラスに分かれています。
何となく耐久というと80%で優しく走りながらクルマを労り、ワイワイ楽しくゴールを目指す的なイメージですが、このドリームカップはスプリントレースが延々6時間続くものて、しかも参加台数70台とカオスなレース。
これに初心者チームである我々が飛び込んだ訳ですから、アフリカの草原に放たれたウサギの様なものでした。
そんな中、我々が目指すものは「ノーミスノーペナルティノークラッシュ」。欲を出してミスしたり、焦って接触事故起こしたら意味がない。なので、まずはコンセプトを周知しました。あと、ペースとしては正直トップチームに追いつけないので、給油回数を減らして順位を上げる事にも主眼を置きました。
レースがスタートしてみると、やはり壮絶な激戦の様相。全コーナーで並走や追い抜きがあり、ドライバーさんは一瞬も気が抜けない状況。雰囲気に飲まれそうになる所を、なるべく落ち着いて走ってもらえる様に気配り致しました。
スタートから60分経過して最初のドライバー交代。ここでベルト調整ミスがでて1分ロス。やはり焦りは禁物で、チームの空気を立て直すことに。
その後は淡々とした展開で、順位変動無くコース上のセフティーカーも無く落ち着いた雰囲気。
ただ、経験上それが長く続くはず無いなと思っていたら予想的中でセフティーカー発動。
我々は無線でドライバーとピットサイドの情報共有を密にしているおかげで、ドンピシャなタイミングで給油することに成功！大きく順位を上げました。
しかし、ここから残り2時間40分。何と無給油で行く英断をし、燃費データの残り周回の読みを始め、エンジン回転抑えつつもコーナリングでペース稼げば最終的に表彰台も見える可能性が出てきました！
また、他車が黄旗無視や走路外走行のペナルティ検証中と表示され、ペナルティ発動なら我々がポジションアップ。ノーミスノーペナルティで来ている意味が出てきたら、
しかし、こんな時に限ってデジタル燃料データ計がダウン。アナログに予想たてて行くしか無くなり、さらにクリティカルな状況に。
ハラハラドキドキしながらドライバー継走をこなし、残り30分で予想より早くガソリン警告灯が点灯。ここからゴールまでのペースマネジメントをピット側とドライバーで連携取り、結果的に順位を大きく上げることには繋がらなかったが、リタイヤすることなくギリギリでチェッカー！！
感動的なゴールを迎えることが出来ました！
自分がレースに携わってから早32年。その中て多くのレースを経験させていただきましたが、今回が監督業として一番痺れるレースとなりました。ドライバー、ピット、サポート、全てが完璧にこなし、初心者チームが猛者の中で「クサビ」を打てた。
本当に大きな意味で成長出来たレースとなりました。
今後、我々はロードスターレースに留まらずポルシェでの耐久レースシーンに移行して行くのが夢というか既定路線として設定してますが、その為の大きな一歩なったと捉えています。
やはり、本気で臨むからこそ意味があり、喜びも大きい。
今後もこのまま頑張って行きたいし、チームとして素晴らしい結果を得ることが出来て感無量。
第二期、第三期と続いていただけるよう、自分ももっと頑張ります！